Masażem nazywamy oddziaływanie bodźcami mechanicznymi na tkanki organizmu, przy biernym zachowaniu masowanego. Masażem leczniczym, nazwiemy taki sposób wykonywania masażu, który przyczyni się do poprawy psychofizycznej sprawności chorego. Znajduje on zastosowanie w profilaktyce, leczeniu i rehabilitacji chorób z zakresu ortopedii, neurologii, ginekologii, pediatrii, onkologii i chorób wewnętrznych, oraz przy wspomaganiu procesów regeneracji. Zależnie od powierzchni masowanej tkanki masaż może mieć formę częściową lub ogólną. Może być wykonany rękami masażysty lub z pomocą przyrządów. Masaż leczniczy polega na stosowaniu technik ręcznych (chwytów) do których należą: głaskanie, rozcieranie, ugniatanie, oklepywanie, wstrząsanie i wibrację.Masaż jest jedną z metod fizjoterapii.

Rodzaje masażu leczniczego:

1. Klasyczny masaż leczniczy polega na odpowiednim ułożeniu chorego i stosowaniu klasycznych technik masażu (głaskania, rozcierania, ugniatania, oklepywania, wstrząsania i wibracji).
2. Specjalistyczny masaż leczniczy:
- masaż segmentarny,
- masaż łącznotkankowy,
- masaż okostnowy,
- masaż izometryczny.
3. Masaż w środowisku wodnym:
- masaż podwodny,
- masaż wirowy,
- masaż natryskowy.
4. Masaż z wykorzystaniem urządzeń do masażu:
- masaż wibracyjny,
- masaż pneumatyczny,
- masaż synkardialny.